為了紓運花東返鄉旅客，台鐵首次實施普悠瑪太魯閣號全車自由座，但是整體利用率卻只有4成左右，台鐵強調返鄉和反工的時段，自由座都很熱門，但初二到初四的搭乘率卻非常低，很可能是這段時間乘客都是遊客居多，但是全車自由座必須要當天才能在車站買票，可能因此影響搭乘率，台鐵強調將會根據今年數據修正往後自由席的購票方式。

為了春節疏運台鐵首度跟進高鐵，推出普悠瑪號、太魯閣號全車自由座，可坐可站，但乘客反應卻不如預期，小年夜開往花東的6班車，除了晚間1班滿車，全車滿坐。台鐵運務處科長陳裕謀：「這幾天自由席，沒有滿座的列車來看，其他正常的班次，相對地它也是沒有滿座。」根據台鐵初步統計，小年夜開往花東6班車，晚間1班滿車，全車滿坐，除夕南下和初五北上的，全車自由座也都賣光光，但從初二到初四全車自由座，卻沒人要坐，像是初三原本預估全天運量 91萬人次，實際只有88.6萬人次，普悠瑪號空位一堆，太魯閣號更是只坐了3到4成，讓台鐵考慮明年乾脆停辦全車自由座。台鐵運務處科長陳裕謀：「例如節前我們在返鄉的部分，可能會實施自由席，但是相反方向的列車，可能就不實施自由席。」

相對於台鐵，高速公路的利用率，卻是高到不行，尤其是初二國道全天，就有316萬輛次，到了初三更是高達322萬輛次，初四321萬輛次，連續三天打破原本歷史紀錄，高鐵運量不惶多讓，初二到初四三天，單日運量都超過20萬人次，初四 23.9萬創下營運以來單日新高，空中運輸方面，桃園機場在初五這一天，原本的航班加上114架次加班機，總共運輸12.3萬人次，也是歷史新高。

陸空交通接連運量創新高，唯獨台鐵運量反而往下掉，台鐵初步評估，可能是初二到初四，搭乘自由座旅客，以出外遊玩居多，但全車自由座卻規定，必須要搭乘當天早上六點，才能在車站買票，讓搭乘率直直落，這也將成為台鐵，修改未來自由座方案的重點。