2013年9月15日至21日剛好是美國的孩童乘客安全週，而美國高速公路交通安全局NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration，簡稱NHTSA) 也於日前發佈消息，表示美國在2011年全年，13歲以下之孩童的死亡車禍、超過1/3與未繫安全帶有關。除此之外，美國汽車集團GM的孩童安全基金會Safe Kids Worldwide也同步發佈消息，表示超過1/4的家長並未為孩童繫上安全帶。

013年9月15日至21日剛好是美國的孩童乘客安全週，而美國高速公路交通安全局NHTSA 也於日前發佈消息，表示美國在2011年全年，13歲以下之孩童的死亡車禍、超過1/3與未繫安全帶有關。Safe Kids Worldwide也同步發佈消息，表示超過1/4的家長並未為孩童繫上安全帶。

NHTSA表示，車禍仍然是美國孩童死亡的主因，在2011年幾乎每天都有2名13歲以下的孩童因車禍死亡，338名孩童因車禍受傷。而未繫安全帶的孩童死亡比例，也依車型不同而有所不同，SUV為55%，貨卡車為43%，箱型車為40%，至於轎車則為24%。根據Safe Kids Worldwide的資料，2011年共有679名美國孩童死於車禍中，其中有221名 (超過1/3) 孩童並未使用兒童安全座椅或安全帶。

在1975年至2011年的期間，NHTSA也預估約有10,000名5歲以下的孩童生命，因孩童保護裝置而獲救。其中2011年就有超過260名孩童的生命因保護裝置而救。

年輕家長較隨便？富裕、高教育比較不愛惜生命？

Safe Kids Worldwide的意見調查也顯示出美國家長對安全帶使用的不同態度。21%的家長表示能夠接受孩童在短程距離時不使用安全帶；不過這僥倖的心態其實具有相當大的風險，因為研究顯示約有60%的車禍是在離家10分鐘以內的旅程中發生。

此外，16%的家長可以接受孩童在過夜的長途旅程中不使用安全帶，其中年輕家長 (18歲至29歲) 在這項目的接受程度也比年齡層較大的家長 (30歲至49歲) 還要高，分別為23%和13%。而27%的年輕家長也認為在短途旅程中孩童不需繫上安全帶，比起年齡較大的家長之19%還要高。

Safe Kids Worldwide的調查也顯示出美國家長對兒童安全裝置使用的不同態度。21%的家長表示能夠接受孩童在短程距離時不使用安全帶；不過這僥倖的心態其實具有相當大的風險，因為研究顯示約有60%的車禍是在離家10分鐘以內的旅程中發生。

財富水準似乎也對兒童安全的態度有所不同，弔詭的是，較富裕的家長反而比較能夠接受孩童不使用安全帶。34%年收入10萬美元以上的家戶，能夠接受孩童在短程旅程中不使用安全帶，比起年收入3萬5千美元以下家戶的15%高出了許多。教育水準越高不代表越有安全的觀念，擁有碩士學位的美國家長比起擁有高中學位更能夠接受孩童乘車時不使用安全帶，比例更高達兩倍、20%對上10%。

給孩子長大的機會，正確使用兒童座椅和安全帶

當然，正確使用兒童安全座椅和安全帶與否更是孩童乘車安全的最重要關鍵，NHTSA也對孩童的乘車安全提供一些意見。依照孩童年齡和身高增長，大致上會經歷Rear-Facing Infant Seat背向幼童安全座椅、Forward-Facing Car Seat正向兒童安全座椅、Booster Seat增高座椅以及Seat Belt安全帶。

正確使用兒童安全座椅和安全帶與否更是孩童乘車安全的最重要關鍵，NHTSA也對孩童的乘車安全提供一些意見。從背向幼童安全座椅進階到正向兒童安全座椅、增高座椅以及安全帶的關鍵原則不僅在於年齡，更需視孩童的身高進行調整。

NHTSA表示1歲以下的嬰幼兒需要乘坐背向幼童安全座椅，而當孩童身高超過背向幼童安全座椅的大小後，才轉而使用正向的兒童安全座椅。當孩童身高超出正向兒童安全座椅可容納的高度時，孩童則需使用增高座椅，並在身高允許正確使用安全帶時，再轉而使用車輛標配的安全帶。