2014國際環台公路大賽將於3月9日到13日開跑,為期5天的賽程,有來自全球30個國家20支隊伍共計100位菁英選手來台角力競輪。2014自由車環台賽配合國際自由車總會推廣之政策,將賽事站別調整為5站,將大大提升賽事的強度與精彩度,在中央及各站地方政府通力合作行銷及全國自由車協會的努力之下,將在臺北市、桃園縣、彰化縣、臺南市及大鵬灣等經典五站舉行,同時為達到UCI 2.1級賽事的標準,整體賽事品質亦大幅升等,包括路線難度、交通管制、選手膳宿等,賽事總獎金也升等至一級賽事的高額獎金。
3月12日臺南市站為第4站賽事,以臺南市政府為起點,邀請到臺南市長賴清德及臺南市議會賴美惠議長擔任領騎儀式及鳴笛手,路線全長161公里,除保留原先經典路線外,今年再拉長戰線,過了泥溫泉馳名的關仔嶺後,再加碼近40公里的山稜線爬坡至曾文水庫,更是提高了賽事的難度,為登山王的決勝站。最後25公里進入東山咖啡公路,選手以超過80 KM/H高速俯衝,再以驚人的爆發力飛越丘陵,塔莫里底斯 (Ioannis Tamouridis,希臘SP職業隊)以3小時48分27秒取得單站冠軍,平均時速為42.28 KM/H。
環台賽第4站為今年最難路段,各國好手充分熱身,技師也將戰駒調整至最佳輕量化,「要將所有力量都在臺南市站發揮。」義大利加能戴爾職業隊的佛摩羅 (Davide Formolo)說道,身材細長屬登山型選手的他首次來台,希望能在登山王積分有所斬獲,他於本站拿下第5名。此外,臺南市站警方更派出超過2,100名交管人員,環台賽有史以來最大陣仗交管,一切的努力就是要在文化古都演出高張力競賽。
15公里處,3名選手攻出,一度領先主集團達4分30秒,位於71.54公里的第1衝刺點 (學甲東陽國小),由Grischa Janorschke率先通過,Georgios Karatzios第2、Aldo Ilesic第3。主集團以風平浪靜的速度行進,直至90公里才啟動加速模式。
123公里處進入爬坡,3名選手為領先小組仍超前2分30秒,直至第1登山點(128.74公里,關子嶺,2級坡)都還有30秒的領先。但戰況瞬息萬變,離登山點前500公尺,主集團吞沒領先3人,中華高士特職業隊的馮俊凱全力攻出搶下登山點進帳6分,馮俊凱以12分逆轉勝中國選手武楠的10分,贏得精彩又驚險。
馮俊凱在賽後記者會說道:「這得來不易的紅點衫,是在隊友不斷的助攻及我爆炸式的奮力一衝才驚險拿下,用不可思議都不足以形容我的興奮。」去年馮俊凱效力於CHAMPION SYSTEM二級車隊,靠著外國隊友的協助讓他贏得游刃有餘,今年雖然有台灣隊友全力協助,但贏得極為辛苦。環台登山王連三霸的馮俊凱希望今年在亞巡賽有更好的成績,更計畫到歐洲比賽。阿凱的精神告訴我們:不怕嘗試,即使失敗也要突圍,這就是自由車競賽。
下坡比上坡更精彩,選手以超過80 KM/H急速下坡,試圖組織領先小組,在175咖啡公路蜿蜒的起伏丘陵,戰況更顯激烈。終點前30公里,形成19人領先小組,一度領先20秒,但聰明的選手不會在終點前用盡體力,他們機關算盡,就等終點前500公尺的告示牌,點燃引信噴射而出。
終點前1公里是緩坡,這是邁向勝利的關鍵時刻,塔莫里底斯 (Ioannis Tamouridis,希臘SP職業隊)奮力一搏以3小時48分27秒取得單站冠軍,他曾效力於環法一級Euskaltel - Euskadi車隊馳騁於環義等大賽,更是希臘國家公路、計時賽冠軍。「其實我的身分是軍人,但在希臘當職業選手也等同是效命於國家,在去年Euskaltel – Euskadi車隊解散後讓我失去騎車目標。」塔莫里底斯笑著說好在拿到臺南市站冠軍,這個2014首勝讓他重建自信,不然如果失去職業車手的身分他就得回去軍中當兵了。
臺南市站結束後,黃衫、綠衫的差距仍是極小,明天都有可能翻盤。3月13日環台賽最終站臺灣觀光盃是從屏東大鵬灣10點出發,比賽路線行經大鵬灣環灣道路以及鵬灣跨海大橋,單圈12公里的路段,總共繞行14圈,共計168公里的賽程是今年最長的一站。途中有三個衝刺點,本站地勢平坦,但鄰近海港,預計海上帶來的強勁風勢,將為本站增添難度。這一站選手要進行最後的爭奪,在經過連日來高強度的競爭之後,勢必上演最後的攻防戰,推薦大家來大鵬灣國家風景區遊玩,同時可以一睹頂級賽事的冠軍風采。