〔自由時報記者蔡政珉／西湖報導〕西湖鄉民期盼已久的福爾摩沙高速公路西湖服務區聯外道路，終於在昨天上午開工，經費約一千七百萬元，工期六十天，預計明年一月完工通車，採「南入北出」上下國道，可節省約二十分鐘路程。

湖鄉民爭取設置交流道或聯絡道超過十年，今年七月間交通部長葉匡時到西湖聽取基層民意，允諾盡力協助，昨天總算動工。

西湖服務區聯外道路利用服務區用地，新設八十八公尺長北上出口與一百七十尺長南下入口兩條聯外道路。預計明年一月完工通車，可節省西湖鄉民上下高速公路約二十分鐘路程。

苗栗縣內的高速公路交流道包括中山高頭份、頭屋、公館（苗栗）、銅鑼、三義等交流道與福高西濱、竹南、大山、後龍、通霄、苑裡等交流道。

其中，福高經過西湖鄉卻無交流道，鄉民要上高速公路，北上須繞經後龍交流道，南下須利用通霄交流道，兩交流道距離約十四點一公里，造成鄉民極大不便，對希望發展觀光與休閒農業，吸引遊客的西湖鄉也很不利。

高公局中區工程處大甲工務段段長賴榮俊表示，西湖服務區聯外道路完工後將採「南入北出」上下國道，「南入」指從西湖鄉要經國道南下，可經聯外道路銜接到國道，不用繞經通霄交流道；「北出」指從南部要回西湖鄉，可從聯外道路下到西湖，但仍無法從西湖鄉直接經國道北上，須走省道台一線到後龍交流道上福高。